Tiesitkö? NHL-kiekkoilija Sami Vatanen on myös kivenkova golffari - pohtii Seiskalle tulevaisuuttaan: golfkilpailut ja perheen perustaminen suunnitelmissa!
Suomen parhaimpiin jääkiekkopuolustajiin lukeutuva Sami Vatanen, 28, tunnetaan miehenä, jota ei huimaa tiukassakaan tilanteessa. Rautaisista hermoista on hyötyä paitsi NHL:n kapeassa kaukalossa, myös siviilielämässä USA:n itärannikolla.
Siellä koronavirus riehuu parhaillaan pahemmin kuin missään muualla maailmassa. Vappuun mennessä koronavirukseen oli kuollut Yhdysvalloissa yli 61 000 ihmistä ja varmistettuja tartuntoja oli yli miljoona.
– Parempi ottaa rauhallisesti, mutta vähän erikoista aikaahan tämä on. Olemme vaimon kanssa miettineet, että tulemme täältä jossain vaiheessa Suomeen. Jahka vain saamme aikaiseksi, Sami pohtii puhelimitse Seiskalle.
Toistaiseksi Vataset ovat seuranneet koronatilanteen kehittymistä kotonaan New Jerseyssä. Toisin kuin monet muut suomalaiset NHL-pelaajat, Sami ei suunnannut takaisin kotimaahan maailman kovimman kiekkoliigan jäädessä tauolle.
– Aluksi ei tiedetty mitä tässä oikein tapahtuu, että jatkuuko kausi vai ei. Sen takia jäimme tänne. Eihän se kauhean hyvältä näytä, että pääsisi pelaamaan vähään aikaan. Saas nähdä, mitä tuleman pitää, Vatanen pohtii.
– Ja tämä kämppämme pitää tyhjentää joka tapauksessa. Sekin oli yksi syy jäädä tänne New Jerseyyn, sillä olemme luopumassa nykyisestä asunnostamme.
Kyseinen ”kämppä” on todellisuudessa hulppea omakotitalo, jossa Vataset ovat asustelleet vuokralla. Ja kun Amerikassa ollaan, nyt ei puhuta mistään ahtaasta rintamamiestalosta vaan ennemminkin jättilukaalista.
Vaatimattomana miehenä Vatanen ei avaa kotinsa yksityiskohtia sen enempää. Sen hän suostuu kuitenkin paljastamaan, että koronavirukselta on ollut hyvä suojautua erilaisten kotiaktiviteettien parissa.
– Alakerrasta löytyy pieni kuntosali, jossa olen pitänyt kondista yllä. Aikani on kulunut aika lailla treenatessa. Myös golfsimulaattori on ollut kovassa käytössä, intohimoinen golffari kertoo.
NHL-tähti Sami Vatanen jäi USA:n pahimpaan koronapesäkkeeseen: Golfsimulaattori kovassa käytössä!
Koronakriisi on vaikuttanut voimakkaasti uuden mantereen itärannikkoon. Pahin kriisipesäke on New York, mutta sen metropolialueeseen kuuluvassa New Jerseyssäkin kahvilat, kuppilat, ravintolat ja ostarit on pistetty säppiin. Samoin golfkentät.
– Käytän suomalaisista NHL-pelaajista todennäköisesti eniten aikaa golfin pelaamiseen ja treenaamiseen, mutten tiedä, olenko meistä kaikkein paras golffari. Viimeksi kun katsoin, niin tasoitukseni oli 2,3, Sami sanoo.
– Olen tässä mietiskellyt, että sitten kun kiekkoura joskus loppuu, niin olisihan se kiva käydä pelaamassa golfia vielä vähän enemmänkin. Jos vaikka pääsisi oikein kilpailemaankin johonkin.
Stanley Cupin voittamisen ja golfunelmien lisäksi Sami sanoo haaveilevansa jonain päivänä perheestä. Pitkäaikaisen rakkaansa Essin kanssa kesällä 2017 avioitunut kiekkotähti ei vielä tiedä, mihin majoittua uransa jälkeen.
– En pidä itseäni hirveän amerikkalaisena, mutta viihdyn kyllä Jenkeissä. Täällä ollaan kuitenkin töissä, mutta kesät olen viettänyt Suomessa. Se on ollut hyvä kombo. Kiekkokaudet kuluvat hyvin täällä, mutta aina sitä kaipaa kotimaahan takaisin.
– Vanhahan tässä alkaa olla, kun 30 lähestyy pikkuhiljaa ja aamuisin herätessä selkä on kipeä… No ei vaiskaan! Katsotaan nyt, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Totta kai perhe olisi kiva perustaa jossain vaiheessa.